Ces dernières années, les mini-cochons sont devenus très tendance, particulièrement appréciés des célébrités et des amateurs d’animaux de compagnie originaux. Leur adorable apparence, leur intelligence et leur apparente facilité d’entretien attirent de plus en plus de personnes. Cependant, le « mini » cache souvent un malentendu : la plupart des soi-disant mini-cochons atteignent 30 à 70 kg, et parfois plus. Ce ne sont pas des jouets, mais de véritables animaux de ferme qui nécessitent des soins particuliers.
L’une des principales idées reçues est qu’un mini-cochon restera toujours de la taille d’un chiot. En réalité, les vraies races naines (comme le cochon vietnamien) sont effectivement plus petites que les cochons ordinaires, mais pèsent tout de même 30 à 50 kg. De nombreux éleveurs trompent délibérément les acheteurs en vendant des porcelets ordinaires sous le nom de « mini ». Au bout d’un an ou deux, les propriétaires se retrouvent confrontés à un problème inattendu : un gros animal qui ne rentre pas dans un appartement. Les mini-cochons sont souvent idéalisés pour leur comportement. Oui, ils sont intelligents ; ils comptent parmi les animaux de compagnie les plus intelligents. Ils peuvent apprendre des ordres, utiliser une litière et même ouvrir des portes. Mais ils sont aussi têtus, territoriaux et peuvent être agressifs, surtout envers les autres animaux ou les inconnus. Sans hiérarchie claire, un cochon peut commencer à dominer son propriétaire.
Prendre soin d’un cochon nain implique une hygiène régulière : nettoyage des sabots, taille des défenses (les mâles castrés poussent plus lentement) et soins de la peau. Les cochons ne transpirent pas ; ils ont donc besoin d’eau pour se rafraîchir ou de soins spécifiques par temps chaud. Il est important de les maintenir frais et humides en appartement, sinon ils risquent d’avoir trop chaud.
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